Aerospacelab : quand la Wallonie vise les étoiles

Une ambition spatiale née en Wallonie

Aerospacelab conçoit et fabrique des satellites. Des objets que l’on ne voit pas, mais qui jouent un rôle central dans notre quotidien : navigation GPS, télécommunications, internet, cartographie… Notre monde connecté repose largement sur l’infrastructure spatiale.

En s’implantant à Louvain-la-Neuve, l’entreprise a fait un choix stratégique :

• proximité des talents (ingénieurs et jeunes diplômés),

• accessibilité depuis Bruxelles pour les profils internationaux,

• ancrage dans un écosystème innovant.

L’entreprise est arrivée à un moment clé : la demande mondiale en satellites explose, mais les acteurs historiques peinent à répondre efficacement. Aerospacelab a su saisir cette opportunité avec une approche industrielle nouvelle, plus agile et plus intégrée.

Il nous raconte son parcours dans une interview.

Une production intégrée et industrialisée

Derrière les portes de l’entreprise, tout est pensé comme une véritable chaîne industrielle. Les matières premières arrivent sur site, sont transformées en composants électroniques et mécaniques, puis assemblées en satellites entièrement fonctionnels, testés avant leur départ en fusée.

Aujourd’hui :

• la production atteint 40 à 50 satellites par an,

• 10 satellites sont déjà en orbite,

• le taux de succès est de 100 %.

Mais le véritable changement d’échelle arrive avec la Mega Factory en construction. Cette nouvelle usine permettra une capacité nominale de 500 satellites par an, faisant d’Aerospacelab le site d’assemblage à la plus haute cadence en Europe pour ce marché.

Un des piliers de cette performance : l’intégration verticale.
L’entreprise conçoit non seulement le satellite complet, mais aussi les sous-systèmes critiques, y compris les panneaux solaires. En internalisant leur production, elle a divisé les coûts par cinq par rapport aux standards du marché.

Résultat : des satellites plus rapides à produire, plus flexibles et plus compétitifs.

Le parcours du fondateur

Derrière cette réussite se trouve un parcours atypique.
Ingénieur civil de formation, Benoît Deper est passé par la NASA, l’Agence Spatiale Européenne et plusieurs start-ups technologiques.

Son message est clair : beaucoup n’osent pas postuler aux opportunités qu’ils jugent inaccessibles. Lui l’a fait et cela a ouvert des portes déterminantes.

Il a également connu des échecs, notamment avec une start-up dans les drones hypersoniques, arrêtée faute de marché. Mais ces expériences ont nourri sa compréhension de l’entrepreneuriat technologique.

C’est finalement en Wallonie, encouragé par l’écosystème local, qu’il décide de lancer Aerospacelab.

Le rôle clé du soutien wallon

Le développement d’Aerospacelab n’aurait pas été le même sans un accompagnement structurant.

Depuis les premières levées de fonds, Wallonie Entreprendre soutient l’entreprise, aux côtés d’investisseurs privés et étrangers.

Cet accompagnement a permis :

• de sécuriser des moments charnières de croissance,

• de renforcer la capacité de négociation face aux investisseurs internationaux,

• d’assurer un ancrage local fort et une vision à long terme.

Le modèle combine exigence de rentabilité et développement économique régional : création d’emplois qualifiés, relocalisation industrielle et construction d’un savoir-faire stratégique en Wallonie.

Un équilibre entre performance financière et impact territorial.

La Wallonie tournée vers le ciel

Aerospacelab démontre qu’une région à taille humaine peut rivaliser avec les grandes puissances spatiales.

Grâce aux talents locaux, à un écosystème structuré et à des partenaires industriels, techniques et institutionnels engagés, une vision ambitieuse devient réalité industrielle.