Après Esobiotec (entreprise participée de WE rachetée par AstraZeneca en mars dernier), un second exit en 2025 dans les life sciences ou un grand groupe rachète une start up wallonne également participée de Wallonie Entreprendreetinvest.bw :  The Akkermansia Company (TAC), spin-off de l’UCLouvain vient d’être rachetée par Danone.

Fondée en 2026, la spin-off est spécialisée dans le développement de produits de santé innovants basés sur une bactérie intestinale révolutionnaire : Akkermansia muciniphila.  » Elles ont démontré son efficacité clinique pour renforcer la barrière intestinale, réduire l’inflammation et lutter contre les troubles métaboliques tels que l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires « , détaille Danone.

“L’acquisition de TAC par Danone constitue un succès majeur, en particulier dans le contexte actuel, marqué par une conjoncture exigeante en matière de fusions et acquisitions”, a souligné dans ce communiqué Philippe Durieux, Managing Partner de VIVES Partners.

Une reconnaissance à l’international

Comme s’en réjouit Olivier Vanderijts, Président de notre Comité de Direction, cette opération reflète  « la qualité de la R&D de nos universités est une fois de plus reconnue ». Cette acquisition marque une reconnaissance internationale pour l’excellence de la recherche menée à l’UCLouvain dans le domaine du microbiote intestinal et de son impact sur la santé métabolique.

“La société TAC et ses fondateurs ont joué un rôle majeur dans ce domaine en découvrant, en nommant et en caractérisant Akkermansia, l’une des souches commensales les plus connues et les plus étudiées au monde. Danone est également un pionnier dans le domaine des biotiques. Cela fait près de 100 ans que la société produit des aliments fermentés contenant des probiotiques. Au cours de cette période, Danone a collecté et catalogué des milliers de souches de bactéries. L’acquisition de TAC revêt une grande importance, lui offrant un atout majeur pour faire connaître Akkermansia à un public beaucoup plus large”, souligne les entreprises dans un communiqué commun.

VIVES Partners a créé The Akkermansia Company en 2016 avec les fondateurs. En 2018, un premier financement de 18 millions d’euros est porté par deux investisseurs principaux, Seventure et Innovation Industries, avec la participation de VIVES Fund et de Wallonie Entreprendre. L’implication des fondateurs et les compétences de l’équipe de direction ont permis la croissance et le succès de l’entreprise, qui a pu renforcer progressivement sa propriété intellectuelle, optimiser les processus de production, ouvrir de nouveaux marchés et réaliser de nombreux essais scientifiques et cliniques.

« C’est un nouveau chapitre qui s’ouvre pour notre entreprise. Nous sommes extrêmement fiers de voir notre innovation contribuer à l’amélioration de la qualité de vie de nombreuses personnes dans le monde », ajoute Michael Oredsson, le CEO de TAC. « Nous tenons à remercier VIVES Partners d’avoir cru en notre vision, ainsi que la Région wallonne et la Banque européenne d’investissement (BEI) pour leur soutien par le biais de programmes de financement dédiés qui ont permis d’accélérer notre R&D au cours des dernières années. »

Notre stratégie life sciences

En tant qu’investisseur public spécialisé, WE s’engage à :

• Financer très tôt les “local heroes”, issus des laboratoires et écosystèmes wallons et européens, (Patrice Cani) ;
• Accompagner sur la durée en tant qu’investisseurs patients, à chaque franchissement de jalon de valeur technologique, clinique ou industriel ;
• Fédérer autour d’eux un syndicat de co-investisseurs internationaux, capable de consolider leur trajectoire de croissance.

Les exits ne constituent pas une fin en soi, mais un levier stratégique de changement d’échelle. Elles permettent à des acteurs industriels de plus grande envergure de reprendre le flambeau pour accélérer le déploiement mondial d’innovations de rupture, en maximisant leur impact pour la population.

Notre ambition est claire : créer les conditions pour que les ressources scientifiques, industrielles et financières convergent autour des projets les plus prometteurs, afin que les innovations issues de nos écosystèmes bénéficient concrètement au plus grand nombre, en Wallonie comme à l’international.

Une info à retrouver sur le site de Vives, l’UCLouvain et de La Libre.